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| Villa Paolina |
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| A ridosso dei Boschi di Valmanera, proprio alla periferia
Nord della cittā di Asti sorge VILLA PAOLINA,un complesso di edifici
Liberty (villa, rustico, porticato, magazzini, ecc.), risalente alla metā
dell'800, che il WWF di Asti, fin dal 1986 ha individuato per la creazione
di un CENTRO DI EDUCAZIONE AMBIENTALE a carattere nazionale. Un parco di circa 10 ettari, con prati, siepi, una porzione dei rio Valmanera, e un bel pezzo di bosco, circondano gli edifici, collocati su di un pianoro a mezza collina, in un contesto suggestivo. Il 6 marzo 1992 , dopo anni di battaglie burocratiche, con risvolti pubblici a volte clamorosi, si č cominciato a por mano al lavoro di restauro degli edifici e del parco, purtroppo degradati dal tempo, dall'abbandono e dall'opera dei vandali, che operavano indisturbati nei lunghi anni in cui il WWF si batteva per far capire l'importanza di un progetto così grandioso. Il restauro č stato improntato alla campagna "STILI DI VITA" del WWF-Italia e in particolare all'impiego di materiali non inquinanti, con tecnologie ad impatto "morbido" sull'ambiente, coibentazioni, risparmio energetico, riciclo dell'acqua, produzione di energia con fonti rinnovabili, ecc. Nella Villa sono stati ricavati laboratori, biblioteca, sale per riunioni, parti espositive a carattere didattico-museale, un salone per conferenze, magazzini per collezioni scientifiche, stanze per il soggiorno di ospiti, un alloggio per il personale di custodia, ecc. L'edificio, che un tempo era stalla e fienile è diventato un ostello dell'Ente Parchi della provincia di Asti, con cui il WWF collabora fino dalla sua costituzione.destinato principalmente ad ospitare scolaresche, ma anche ecoturismo. Nel bosco e nei terreni circostanti, eretti a "Oasi WWF Valmanera", a fronte di un piano di riassestamento che mira a salvaguardare la vegetazione autoctona, č in corso di realizzazione l'impiantamento di tutte le specie caratteristiche dei Boschi di Valmanera, la ricostruzione di siepi naturali, l'eliminazione di specie infestanti, il recupero di vecchie varietā di alberi da frutta e tanto altro ancora. Il primo esempio di attivitā didattica č costituito dall'APIARIO SPERIMENTALE, costituito da alcune arnie di cui 2 a parete trasparente, installato nell'Aprile '93. A VILLA PAOLINA si presta particolare attenzione anche alla ricerca scientifica, in collaborazione con l'Universitā, e ormai da alcuni anni sono in corso indagini scientifiche legate ai boschi di Valmanera e alcune tesi di laurea di argomento naturalistico, volte a censire la Flora e la Fauna e a scoprire la biologia di alcuni interessanti Invertebrati.
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